Від нуля - це точно перебільшення.
Треба ж роздрукувати автореферат, зробити розсилку. Бенкет врешті-решт також коштує.

з необхідних витрат більшу частину займає таки банкет. ну і дорога для тих, хто захищається не в своєму рідному місті. також нюансом є трансфер і поселення опонентів з інших міст, з чим мені особисто повезло - усі були киянами, але то вже проблема, яку потрібно вирішувати із науковим керівником
а так: оголошення у ВАК (близько 30 грн, сучасних цін не знаю), виготовлення і розсилка автореферату (може здійснюватися за рахунок установи, але за свій кошт, думаю, в 400 грн можна вкластися). власне, і все... здійснення і виготовлення аудіограми, оформлення документації по захисту - все можна робити власними силами (зрозуміло, то складніше, якщо дисертант на з Києва - в цьому випадку, дешевше, мабуть, буде десь і заплатити, ніж самому кататися до УкрІНТЕІ та ВАКу)

Оголошення в Бюлетені ВАК - 50 грн (я до речі, був помилився, згідно тексту у старому номері заплатив 40). Але на місці готівкою доплатив десятку.
Друк автореферату докторської (! - він суттєво більший) обійшовся десь у 500 грн.
Часто говорять страшилки про публікації.
Формально, для кандидатської вистачає з надлишком 10 штук (і переважно десь так і захищають). 10 на 150 (ціна з запасом)= 1500 грн. І це вже завищена цифра.
По конференціях - цифра аналогічна. Ніхто не заставляє їздити в Болгарію чи Ялту, а в себе в місті можна взагалі за символічну плату відбути.

Здача документів у ВАК в принципі не є проблемою. Цим опікуються тепер вчені секретарі.
Що справді тяне гроші - то покатушки по Україні. Якщо так складеться, що треба зїдити з семінарами чи до опонентів у різні кінці України, то тут реально ідуть витрати. Але кількість покатушок дуже залежить від правильного алгоритму захисту.
Те що кияни зекономлять на покатушках до ВАК, вони витратять на дорожчий банкет :) Принаймні, я думаю, що в мене у Львові ресторани суттєво дешевші.
Щодо банкету. Я називав цифру 300 доларів. Мені не вірять. Але це реальна цифра з врахуванням того, що в один день захищаються двоє і витрати діляться пополам. Тобто тут тоже можна оптимізуватися - старатися не виходити на одиничний захист. Але тут усе залежить від спецради - яка інтенсивність потоку дисертацій.

Якщо ми говоримо про написання дисертації, то з мого невеликого досвіду бачу, що вкладеться це у значно більшу суму, ніж 300 дол. Був період, коли наш Одеський архів не приймав читачів через аварійний стан. Замовивши копії документів, отримав кошторис - 24 аркуші пропонували отримати в копіях за 970 грн. А це ж була навіть не 1/10 потрібних джерел. Так само й щодо всього іншого.

Трати на літературу можуть бути дуже суттєвими. Але є суттєва залежність від напряму досліджень.
З технічних наук дуже багато матеріалів доступно через Інтернет. Часто за доступ потрібно платити, але існують системи передплат або платного членства, які дозволяють зменшити витрати.
У такому разі корисно мати під рукою студента :). Бо часто членство студента на порядок дешевше, ніж викладача.
Деякі солідні книги цілком реально знайти в p2p-мережах.

Якщо Ваша кандидатська дисертація залежить від проведення експериметів то суму 300дол необхідно помножити на 2, а той на 3. Це залежить чи маєте необхідне устаткування, вільний доступ до лабораторії, випробувальних установок. Зокрема ГОСТОваних лабораторій по випробуванню в Україні залишилось не так вже і багато. Наскільки я знаю КПІ запросило для випробування 1 експериментального зразку 10грн., а для повного дослідження 1 змінного фактору необхідно 15-20 випробувань. Коли у Вас змінюється велика кількість факторів то ця сума досить велика.

Шодо до пошуку літератури - ЦНТІ в Києві за одну копію просить суму близько 1грн.